研究表明体外消化系统模型和细胞吸收实验有机耦合得到的结果与人体更加接近，数据更加科学可靠。近年来，细胞模型是研究食物重金属生物可及性提供新的研究方法。Caco-2细胞源自人结肠癌细胞，具有类似小肠吸收细胞的特征。Caco-2细胞早期研究应用于药物在小肠吸收的评价和转运机制的研究中，后研究发现Caco-2单细胞层的转运吸收量与人体口服吸收实验的结果表现良好的相关性，先被用于研究金属离子在小肠上的吸收和转运机制。利用Caco-2细胞模型耦合体外消化模型研究食物中重金属在人体的生物可及性，可得到真实客观的研究结果。